Geologie255 Ma
Hüggel — zilver, ijzererts en een verdwenen zee
Een kleine heuvelrug met een grote geschiedenis: Zechstein-lagen vol erts, middeleeuwse zilverwinning en de geboortegrond van de Georgsmarienhütte.
Praktisch
Trein richting Münster tot Hasbergen (±8 min) + 2,5 km fietsen/wandelen
±40 min met de vouwfiets
Reken op ±3 u (excl. reis)
Rondwandelpad vrij toegankelijk · Silbersee/stollen alleen met gids
De Zechstein-zee
Zo'n 255 miljoen jaar geleden, in het Perm, verdampte hier keer op keer een ondiepe binnenzee — de Zechstein-zee. Die liet niet alleen zout en gips achter, maar ook ertsrijke lagen. Op de Hüggel liggen die oude lagen, samen met een kern van nóg ouder Karbon-gesteente, aan de oppervlakte: opnieuw zo'n zeldzaam venster in de diepe tijd.
De TERRA.track Hüggelrundweg (±6 km, 130 hoogtemeters) is ingericht als geologisch leerpad met borden bij elke ontsluiting — de compactste geologieles van de regio, op fietsafstand van het hotel.
Van Silberkuhle tot staalfabriek
Al in de 12e eeuw vermeldt een oorkonde een 'Silverkuhle' op de Hüggel die cijns betaalde aan de dom van Osnabrück; in 1722 liet de vorstbisschop de zilverwinning nog eens opleven en werden er Osnabrückse munten uit Hüggel-zilver geslagen.
Écht groot werd het pas met ijzer: vanaf het midden van de 19e eeuw werd hier ijzererts gedolven, en speciaal om dát erts te verhutten werd in 1856 in het dal ernaast de Georgsmarienhütte gesticht — het staalbedrijf dat het dorp zijn naam gaf en tot vandaag staal maakt. De groeves en stollen zijn nu stil; het Silbersee-gebied zelf is privéterrein en de stollen zijn alleen met gids toegankelijk, maar het rondwandelpad voert langs alle sporen.